Decía Einstein que dar ejemplo no era la principal forma de influir en los demás, sino la única. Y es evidente que así es.

Si un padre exige a su hija que sea puntual y él no lo es, si una madre pide a su hijo que sea ordenado cuando ella no lo es, o si un entrenador demanda disciplina y respeto a sus jugadores cuando él mismo no los practica, resulta muy complicado que quienes le siguen cumplan sus instrucciones cuando no está predicando con el ejemplo.

Estamos enviando un mensaje de exigencia que entra en contradicción con nuestra propia actitud y con aquello que hacemos.

Cuando alguien practica lo que predica, sus acciones son coherentes con lo que trata de comunicar o enseñar a los demás: hijos e hijas, amigas, empleados, compañeros de trabajo, deportistas… Esto implica vivir de acuerdo con los propios principios y valores y, convertirse, de forma natural, en un modelo de referencia para los demás.

En definitiva, se trata de poner el foco en la coherencia entre lo que pensamos, lo que decimos y lo que hacemos.

Predicar con el ejemplo es una forma efectiva de influir y motivar a otras personas, porque demuestra que quien habla también practica aquello que defiende. Y esa coherencia aporta credibilidad y respeto.

Daniel Goleman, psicólogo, periodista, escritor y divulgador estadounidense, conocido especialmente por sus trabajos sobre inteligencia emocional y liderazgo, señalaba la importancia de los comportamientos de quienes dirigen en la creación del clima laboral. Según sus planteamientos obtenidos de diferentes estudios, el clima laboral estaba influenciado entre un 50% y un 70% por los comportamientos de los jefes-as (lo que hacen, dejan de hacer, dicen, callan, cómo lo hacen, cómo lo dicen…) A su vez, entre un 20% y un 30% del resultado económico de la empresa dependía de ese clima laboral. Son datos, sin duda, relevantes.

Practicar con el ejemplo es, por tanto, un aspecto fundamental. No basta con dar órdenes y esperar que los demás sigan nuestras instrucciones. Al predicar con el ejemplo, podemos inspirar y motivar a las personas con las que trabajamos, convivimos o compartimos un proyecto, fomentamos una cultura basada en la confianza y el respeto, y crea las condiciones necesarias para alcanzar mejores resultados.

Además, generamos confianza y credibilidad. Si demostramos de forma constante los comportamientos que esperamos de las personas a las que nos dirigimos: integridad, responsabilidad, compromiso… nos ganamos su confianza y respeto. Y esa confianza constituye la base de una comunicación, una colaboración y un trabajo eficaces.

En cualquier organización, cuando esta dinámica se gestiona adecuadamente, es más probable que los empleados-as se sientan comprometidos-as con su trabajo y con el proyecto cuando confían tanto en las capacidades como en los valores y el carácter de la persona que los dirige.

Practicar con el ejemplo consiste, en definitiva, en marcar la pauta de cómo queremos que actúe nuestra gente (familia, amigos-as, compañeros-as) o nuestro equipo deportivo o de trabajo. Consiste en modelar el comportamiento que esperamos del resto de personas. Porque no podemos pedir aquello que nosotros y nosotras mismas no hacemos.

Si conseguimos que nuestras palabras y nuestras acciones vayan en la misma dirección, estaremos en el buen camino para convertirnos en un punto de referencia para los demás y, quizás, en verdaderos líderes.